Фига!.. TAB не работает, если нажать любую клавишу управления, вверх например, то курсор переходит вверх, над полем редактирования - есесно в поле вводиться код этого символа... Ну думаю, что многие видели такое дебильное поведение в старых приложениях, типа допотопных шеллов.
Сразу отвечу на встречные посты типа "а, что без BASH-like editing не судьба установить Груб?" - да, не судьба, мне это очень не удобно по нескольктм причинам. Думаю, этого хватит.

В общем пересобрал груб несколько раз c разным USE... ничего не помогает. Что я мог забыть?
=GRUB 0.96 (с LC Gentoo 2005.1)