странный вопрос.. вы видели где- то, что-то, в исходниках какой-то программы ... может вы найдете эту программу? и посмотреть что именно там делается с /bin/bash
а еще есть вероятность что там была не функция fopen, а функция popen и это бы многое объясняло.
так что пока не вспомните название программы в исходниках которой Вы видели этот код, обсуждать просто нечего
Внимание: У меня под рукой нет машины с Linux. Я не использую эту ОС. Ответы я даю либо по памяти, либо мне помогает гугл. Тщательно читайте маны по тем командам и конфигурационным файлам, которые я упоминаю.