sda, огромное спасибо. Я просто очень сильно протупил...

. Пакеты я себе патчил, с ними все в порядке было. Все дело именно в ~/.fonts.conf. Добавил autohint = true, и естесственно, все стало нормально.
Это видимо просто где-то КДЕ4 немного проглюкивает, при сером сглаживании автохинт включается по умолчанию, а вот при субпиксельном все несколько сложнее, детальный анализ приложений показал: в не кде приложениях (Gtk/Cairo) все нормально (например firefox), в некоторых Qt приложениях (Opera, QtCreator) тоже все нормально, пишу свое приложение на Qt, делаю предпросмотр в QtCreator'e - все нормально, запускаю - коряво, вот для сравнения - слева запущенное, справа предпросмотр. (размер шрифта 10, 11, 12).
У вас нет необходимых прав для просмотра вложений в этом сообщении.